*Les jours étaient durs ces temps-ci… Depuis quelques temps, nombreux animaux étaient retrouvés morts par un mal mystérieux qui les frappait. Le soleil n’était pas plus au zénith que d’habitude, l’eau était toujours présente dans le Désert, il n’y avait guère de tempêtes de sables environnantes alors qu’elle était la cause de ces extinctions massives ? Parmi les victimes de ce fléau, des Jangowas. Le clan n’était pas des plus fleurissants alors chaque mort fragilisait énormément la force du groupe qui pataugeait à retrouver la lumière. Ce pouvait-il que les Mositus soient responsables de tous cela ? Ces vermines sans foi ni lois ? Peut-être bien… Tout cela était effrayant. Comment combattre quelque chose que l’on ne voit pas, que l’on ne sent pas, dont on ne sait à vrai dire, rien ?

Les évènements préoccupaient Chizi qui, malgré son manque de maturité à certains moments, avait peur pour la suite. Était-ce le Désert qui punissait leur clan ? Un ennemi invisible, aussi insaisissable que la poussière de leur pas. Il y avait de quoi redouter le pire… Cependant, la vie continuait et le clan nomade voyageait de points d’eau à points d’eau, comme à son habitude. Les habitudes sont sacrés, essentielles même pour survivre dans le Désert car, un pas de travers, surtout en ces temps sombres, pouvait coûter cher, bien trop cher… C’est pourquoi, la lionne crème et son frère s’étaient proposés pour aller vérifier la prochaine source en tant qu’éclaireur. La femelle aimait se rendre utile et surtout, elle pensait que cela serait le meilleur moyen que pour oublier les tragiques évènements…

Elle ne s’était jamais autant trompée de sa vie.

Courant sur le sable brûlant, elle suivait de près Mosi qui galopait, l’air songeur. Oui, lui aussi était préoccupé… Il avait beau être d’un naturel calme, l’expression qui se lisait dans ses yeux n’était pas celle qui animait habituellement son regard. Et cela inquiétait d’autant plus Chizi… Était-ce aussi grave que ce qu’elle pensait ?

Comme réponse à ces questions, une odeur parvint aux narines de la femelle qui grimaça en la reconnaissant. Nul doute, il s’agissait de la mort.
Dans le sable, l’eau des dépouilles s’évapore assez rapidement ce qui a pour effet de conserver les corps des animaux. Cependant, ils étaient maintenant proches d’un point d’eau… Les vers pouvaient trouver refuge au sein des cadavres et l’odeur émanant de ces derniers était pestilentielle ! Pour pouvoir sentir cela, soit l’animal était proche, soit il y en avait en grand nombre… La première des deux propositions fut la bonne.

Mosi, en avance, se trouvait proche d’un fennec recroquevillé sur lui-même. Il avait dû trouver la mort il y a peu de temps. La petite lionne s’approcha également pour examiner la dépouille mais son frère l’en empêcha. Elle rumina dans sa barbe mais en voyant le visage inquiet de ce dernier, elle cessa ses caprices et l’observa. L’animal n’avait pas eu de chance et peut-être était-il simplement mort d’une cause naturelle mais… Laquelle ?

Toujours un peu en retrait la Jangowas suivait le lion, lançant un dernier regard vers la dépouille du renard. Pauvre bête… Mourir d’une telle manière, sans pouvoir lutter… C’était triste. Chizi n’espérait pas finir ainsi.

Mosi se dirigeait vers le point d’eau pour finalement s’arrêter à quelques mètres. Ne pas boire l’eau… Elle comprenait pourquoi mais c’était dérangeant dans la mesure où il n’y avait pas d’autres sources dans les horizons et que le soleil tapait sur leurs têtes. Que faire.*

*Elle tentait de se rassurer… Elle ne voulait pas montrer qu’elle avait peur. Cependant, leur course l’avait quelque peu… Déshydrater. Encore une chose qu’elle n’osait pas révéler au lion… Il semblait si inquiet, si… Non, elle ne pouvait pas l’alarmer d’avantage.*

*Avant même d’attendre une réponse, la lionne se dirigea vers un buisson qui se trouvait près du bord de la source. Ce n’était pas bien grand mais suffisant que pour ne plus être exposé. Chizi lança un second regard vers son frère et lui lança un sourire, comme pour le rassurer. Elle attendit qu’il vienne vers elle pour continuer la conversation.*

*La voix de la lionne montrait bien plus que ce qu'elle ne voulait révéler. Elle vibrait, la gorge nouée par les émotions... Jusqu'à quand seront-ils épargnés?*

*Chizi s’était allongée au pied du buisson, se retrouvant dans l’ombre de celui-ci, profitant ainsi de sa fraicheur. Elle agissait souvent de manière complètement insouciante, même pour une lionne habituée au Désert et cette fois-ci, elle ressentait de manière accentuée ce manque d’eau. Elle n’aimait pas gaspiller cette « or bleue » de la nature, préférant prendre des petites quantités. Heureusement qu’il y avait de l’ombre, vraiment…

Son frère vint la rejoindre après quelques secondes, se posant à ces côtés en l’observant attentivement, attendant qu’elle finisse de parler. Il avait toujours été à l’écoute, toujours là pour elle et c’était une des nombreuses choses que la lionne crème appréciait chez lui. Il était vraiment prévenant et si elle avait pu avoir ne fusse qu’un brin de sa sagesse, elle en aurait été très heureuse ! Alors oui, elle avait espéré un moment qu’il sache d’où provenait ce fléau. Contrairement à elle, il avait passé l’épreuve de l’exile à l’adolescence et de ce fait, il devait connaitre bien des choses qu’elle ignorait. C’est pourquoi sa réponse fut décevante… Elle ne lui en voulait pas de ne pas savoir, il n’était pas devin… Mais disons qu’elle pensait qu’il avait une petite idée, quelques choses de plus concret que de simples suppositions, contrairement à elle.

Cependant, il mettait le point sur une chose, cela ne pouvait pas provenir des Mositus et c’était bien ce qu’elle pensait. Des combats laissent des marques… Ici il n’y avait rien, pas une seule trace d’affrontement. Et puis, cela ne touchait pas uniquement les Jangowas mais également les autres animaux. Ce n’était pas grand-chose mais au moins, ils pouvaient exclure cette hypothèse. Devant ce néant d’informations, c’était déjà une belle avancée !

À un moment, Mosi s’approcha et dans un élan d’affection, frotta sa tête contre celle de la petiote. Cette dernière se laissa complétement aller à cette soudaine tendresse, accentuant ce contact si agréable, si protecteur en frottant sa joue contre la sienne. En ces temps lugubres, cette étreinte était salutaire. Chizi en avait besoin et son frère avait su la réconforter de la meilleure manière qu’il soit. Sa voix était plus calme, plus sereine bien qu’elle savait qu’il n’était pas aussi placide en son for-intérieur. Pour rien au monde elle ne voudrait qu’il lui arrive un quelque chose, plutôt mourir… Il avait raison, il fallait prendre du temps pour se reposer, pour réfléchir et trouver une solution à ce problème qui touchait le clan. L’Harmonie du Désert défaillait et il fallait y remédier.

Soudain, son frère posa une question qui n’était pas des moins importantes, une question qui fit également réfléchir la lionne allongée. Pourquoi n’étaient-ils pas tous morts ? Un second mystère qui n’était pas des moindres. Comme venait de la souligné Mosi, cela pourrait être en raison du fait que l’eau n’était pas le vecteur de l’épidémie mais alors qu’était-il ? Quelque chose d’invisible ou presque aux yeux de tous…*

« J’avais aussi pensé à l’eau au début… Peut-être que certains sont moins vulnérables que d’autre mais… Pourquoi n’aurais-je pas été touché dans ce cas ? »

*Car oui, Chizi le savait, elle avait des antécédents qui la rendait bien plus fragile que ses congénères. Elle était plus frêle, petite, moins costaude. La chance ne pouvait pas être la seule chose qui expliquait son bon état de santé… Non… Qu’est-ce qui était commun à toutes les victimes de ce tragique évènement ? À priori… Rien. *

« Je suis d’accord avec toi du fait que l’eau est l’une des seules choses qui pourrait contaminer autant d’animaux en si peu de temps… Mais on en a tous bu. P.. Peut-être s’agit-il de quelques choses d’autres qui à avoir avec l’eau. »

*Elle n’osait pas trop émettre l’une de ses théories car bon, c’était grotesque ! Si cela avait été intelligent, surement que le lion crème l’aurait énoncé dans les possibilités. Mais puisque l’on parlait de ça, peut-être serait-ce bien de lui confier ses idées ? Elle était hésitante, trouvant tous cela tout de même saugrenus… *

« Dis… Tu penses que les petites bestioles qui flottent sur l’eau pourraient y être pour quelque chose..? Tu sais que certaines d’entre elles piquent et… Peut-être qu’elles ont apporté la maladie ? »

*Elle avait dit cela tous doucement, comme si elle venait de dire une bêtise. Les moustiques et autres parasites dans ce genre n’avait jamais été des sources de contaminations alors pourquoi le seraient-il à présent ? Cependant, cela expliquerait pourquoi certains sont touchés par la maladie et d’autres non… »

« En tout cas, je n’aime pas cette histoire… T..Tu sais que je n’ai jamais apprécié les Mositus mais j’ai peur que ce fléau en amène un autre. J..Je ne suis pas prête à vivre une guerre… T..Tu en penses quoi?»

* Ce soleil... Chizi aimait la chaleur qui s'en dégageait, cette vivace sensation de sentir les rayons éclaircir d'avanatage son pelage par leur brillance eclatante. Il n'était pas bon de rester au soleil mais le savoir haut dans les cieux, veillant sur l'avenir du Désert... Cela l'apaisait. P...Pourquoi avait-il fallu qu'une épidemie ce déclenche alors que rien ne semblait avoir changé? Ce n'était pas juste...

La lionne à la fourrure crème restait donc à l'ombre du buisson, lançant un léger sourire vers son frère qui semblait trouver son hypothèse assez interessante. Chizi avait un peu plus de jugeote que certains de ces congénères qui préfèraient de loin montrer leur pouvoir par la force brute mais il n'empêche, elle n'avait pas l'habitude d'être confrontée à un problème aussi insolite. Sa théorie tenait la route mais une chose la tracassait. Si telle était la source de ce fléau dévastateur, elle ne pourrait rien faire, impuissante. Il y en a TROP! Ce serait comme vouloir retirer chaques grains de sable de ce désert pour les déposer sur freeland. Tout bonnement Impossible.

Notre petiote écoutait toujours Mosi qui revenait sur le sujet de la possible guerre entre les Jangowas et les Mositus... Elle ne les appréciait pas. PIRE, elle les trouvait lâche et inutile au sein de ce monde. Ils n'avaient pas voulu suivre la LOI et pensait qu'ils pouvaient s'en sortir impunémement. On ne viole pas la justice sans en payer les conséquences et elle trouvait que l'exil au sein de l'oasis était une bien faible punition. Mais qu'importe, elle les supportait dans la mesure où ils restaient cloîtrés dans leur prison doré car s'ils pensaient qu'en bravant les limites ils gagnaient une plus grande autonomie, il n'en était rien. Les Mositus étaient presque tous prisonniers dans leur paradis, n'ayant pas la liberté de se défaire de leur chateau d'eau sous peine de mourir dans le Désert... Après, au sein des Jangowas, tous ne pensent pas de la même manière que notre fougeuse lionne. Certains attendaient le pas de travers, comme venait de le souligner Mosi, pour pouvoir anéantir leur ennemi de toujours... Et pour cela, la guerre était une des manoeuvres les moins subtiles mais des plus efficaces pour arriver à cette fin.

Chizi ne voulait pas tuer par pur plaisir. L’épidémie était déjà là pour faire ce travail et une guerre ferait des morts dans les deux clans. Oui, trouver une solution, trouver le moyen de stopper ce drame était la meilleure des choses. Mais c'était bien plus facile à dire qu'à faire. RHAAAAaaaaaa cette situation la faisait vibrer d'une colère explosive! Elle se mit à regarder son frère d'une manière déterminée, comme si ses paroles l'avait éveillé!*

"Nous trouverons l'origine de ce Mal Mosi! N..Nous le devons! Il n'est pas normal que l'on ne puisse rien faire!"

*Dit ainsi, tous semblait simple et pourtant, ils n'étaient pas arrivés au bout de leur peine! La lionne à la teinte sablée était préoccupée, énervée, indignée... Bref, il fallait qu'elle se mette en action! Elle ne se laissera pas mourir par une maladie, elle refusait de se laisser aller à la mort comme un vulgaire ver de terre!

Soudain, son attention fut prise à nouveau par l'une des remarques de son aîné qui contemplait l'état de la plante qui les protégeait du soleil. En effet, elle ne semblait pas très malade... Espérons juste que le fléau atteigne de la même manière les plantations que les animaux.*

"Mmmmm, en effet. Tu penses que je peux aller boire? On pourrait également un peu se rafraîchir les pattes."

*Oui, notre jeune lionne appréciait la sensation de l'eau glissant entre ses patounes, les rafraîchissant après une traversée sur le sable brûlant. Bien évidemment, il ne fallait pas complètement plonger son corps dans l'eau. Elle est bien trop précieuse que pour être gâcher...

Son frère était en pleine réflexion et après avoir médité quelques temps, il émit une suggestion assez simple et pourtant tellement évidente que Chizi n'y avait pas pensé! Oui, l'équilibre du Désert avait dû être chamboulé mais... Par quoi..?! Qu'est qui peut être suffisamment puissant que pour avoir un tel effet sur la faune environnante? Un lion étranger n'aurait pas pu provoqué un tel massacre, du moins, c'était peu envisageable. Un élément nouveau...?
Comme quoi, la cadette avait raison de se méfier de l'inconnu.*

"Je ne vois vraiment rien qui puisse en venir à cet épidémie... P..Peut-être un animal des pays voisins? Mais comment s'y aurait-il pris et surtout, pourquoi? J'ai l'impression que plus rien n'a de sens... C'est rageant!"

*Elle secoua sa tête, se sentant mal de tourner ainsi en rond... Il fallait qu'elle se calme, qu'elle reprenne ses esprits. Mais il faut dire que la soif commençait également à l'agacer. Alors, elle se rallongea, commençant un petit bain de toilette, léchant son pelage.*

"S'il s'agit d'un animal... Je te jure qu'il ne s'en sortira pas indemne... Foi de Jangowas!"