Nombreux sont ceux qui disent qu'il ne faut pas se retourner. Que la vie se doit d'être vécu en regardant vers l'avenir. Qu'il ne sert à rien de revenir sur ses pas. Jeuri... Ne partageait pas ce point de vue. Pas dans toutes les situations en tout cas. C'était sans doute pour ça qu'il était, ce jour là, retourné à l'un des nombreux endroits où il avait cherché les Kulishas. Le Cimetière des Elephant... En plus d'avoir été un lieu de recherche, il avait également était le lieu d'un meurtre. Comment s'appelait-il déjà ce pauvre fou qui avait cru pouvoir lui faire face.... ? Aaah. Sangha. Ce devait être ça. Il avait eu une fin des plus pitoyable.

Songeant à son meurtre passé, Jeuri déambulait à la frontière de ces tas d'os. Mmh... Se rappeler ainsi d'une de ses parties jeu faisait remonté le gout du sang dans sa bouche. Il n'avait, malheureusement, pas eu beaucoup l'occasion de se défouler dernièrement. S'en prendre à Ekua était certes très tentant mais pas très intelligent. Même chose pour ce qui était des autres Kulishas. De toute façon... Ils n'étaient pas intéressants. Une bande d'idiot qui se prenaient pour des guerriers alors qu'ils n'étaient que de faible insectes. Bah ! Il n'avait d'intérêt que pour se faire les griffes dessus mais blesser les pions reviendrait à affaiblir son jeu. Ce n'était guère souhaitable. Le seul être qui attisait son intérêt était le jeune Gizani. Le petit démon. Encore trop insouciant et manipulable. Mmh. Celui qu'il fallait se mettre dans la poche pour assurer son avenir en sommes.

Mmh ? Tiens donc ? Une odeur parvint aux narines de Jeuri. Une lionne. Inconnue. Tsss... Encore une de ces inutiles lionnes.... Elle ne valait même pas la peine de... Quoi que. Un sourire sinistre apparut sur les babines du félin gris. Il n'était pas venu ici pour rien : il voulait s'occuper l'esprit et éviter ses abrutis de Kulishas. Peut être venait-il de trouver son nouveau jouer ? Il le saurait bien assez tôt.

D'un pas lent, il suivit la piste, tel un prédateur traquant sa proie. Et, bientôt, il l'aperçut. Une lionne au couleur brune. Elle semblait soudainement soulagé... Pourquoi donc ? Jeuri avait pris soin de se placer contre le vent pour éviter que son odeur soit porté à la lionne. Ceci dit... il n'avait pris ce soin qu'une fois qu'il l'avait aperçu. Peut être avait-elle déjà eu le temps de le sentir. Qu'importe. Ça ne changeai rien après tout.

D'un bond agile, le félin gris escalada un crâne d'éléphant sur lequel il se coucha. Les griffes sorties, il se mit à tapoté les restes du pachydermes; produisant un "tic, tic, tic, tic" régulier.

- Et bien, et bien, et bien... C'est un étrange endroit pour une balade.

Quand bien même il méprisait cette lionne pour ce qu'elle était, une faible femelle, la vois de Jeuri ne trahissais ni agressivité, ni mépris. Son ton était parfaitement calme, quoi que curieux. Il voulait savoir... Quel genre de jouet se trouvait face à lui ?

La méfiance de la lionne était palpable alors que Jeuri l'observait, faisant de son mieux pour masquer le mépris qui était le tiens à la vue de cet être au combien inférieur. Il devait l'admettre, il était intrigué. Il n'avait pas souvenir d'avoir vu beaucoup de lion sur ce territoire. Mais quoi de plus normal, n'appartenait-il pas aux hyènes ? Il écouta la l'inconnue sans mot dire. Et bien ? Paraissait-il si étrange ? Il se savait imposant et peu rassurant... Mais étrange ? Il ne savait pas comment prendre ce mot. Cessant de tapoter le crâne de ses griffes, il se contenta de plisser les yeux.

« On s'connait ? »

Pour toute réponse à cette question, le vieux mâle secoua la tête et par la même occasion son épaisse crinière. Avec un calme olympien il se redressa pour bondir de son perchoir et rejoindre la lionne au sol. Atterrissant dans un nuage de poussière il fit remarquer :*

- Si tel était le cas, je pense que vous vous en rappelleriez.

Jeuri avait l'habitude de marquer les esprit après tout.

- Mon nom est Ukweli. A qui ai-je l'honneur ?

Ne sachant à qui il avait affaire, Jeuri préférait taire son identité. Il ne faudrait pas qu'un des idiots de lion qui le cherchait est vent de sa présence après tout. Pour cela, il aurait pu simplement retourner auprès des Kulishas me direz-vous. Mais il n'en avait pas envie. Ces lions étaient aussi ennuyeux qu'agaçant. Et pour une fois qu'il voyait une nouvelle tête, même celle d'une lionne, il n'allait pas simplement s'enfuir comme un voleur. Et puis... Si elle se révélait dangereuse, il savait déjà quoi faire.

Jeuri, enfin, Ukweli, se contentait d'observer silencieusement la lionne qui lui faisait face. Il ne savait trop quoi en penser. La lionne brune se présenta sous le nom de Shaba. Un nom qui ne lui disait rien. Et c'était une bonne chose pour rien. Jeuri ne se souvenait que de deux types de noms : ceux de ses outils et ceux de futurs cadavres. Peu importe la catégorie dans laquelle vous étiez, cela n'avait rien de flatteur.

« Sans vouloir être indiscrète... Qu'est-ce tu fais dans cet endroit aussi sordide ? Tu n'as pas peur que des hyènes s’en prennent à toi ? »

Jeuri ne put réprimer un léger rire. Lui ? Peur de ces faibles rieuses ? Quelle idée ! Évidemment qu'une troupe de hyène pouvait s'en prendre à un lion mais elles étaient lâches. Il suffisait de les effrayer suffisamment et une à une, elles fuyaient l'attaque, la queue entre les pattes. Et, bizarrement, le lion gris avait une grande confiance en sa capacité à les faire fuir.

- Je vous remercie de votre sollicitude mais... non. Je ne m'en soucis pas le moins du monde. Je devrais ? Les hyènes de ces terres sont-elles différentes de celles que l'on trouve au-delà des frontières ?

Il en doutait fortement. Jeuri n'avait jamais réellement croisé les hyène de la Terre des Lion... Si ce n'était les faibles chiots que les Nyeusis gardaient captifs lorsqu'ils régnaient sur Prideland. Et maintenant, ces faibles chiots dirigeaient la meute. Elle ne devait rien avoir de terrible, du tout. Calmement, le félin s'assit avant de répondre à la première question de son interlocutrice :

- Quant à ma présence en ces lieux, je ne suis que de passage. Je voyage. Mais... Je pourrais vous retourner la question. Êtes vous une voyageuse également ?

Le vieux mâle n'avait pas vraiment d'intérêt à entendre la réponse à cette question. Mais entre rester ici et trouver un moyen de s'amuser avec la lionne ou supporter les Kulishas, son choix était vite fait.